No hay duda de que los perros ven el mundo de forma diferente a como lo hacemos nosotros, pero es una inscripción urbana que su horizonte solo sea capaz de distinguir el blanco, el triste y leves sombras grisáceas.
Mientras que la mayoría de las personas somos capaces de apreciar un espectro de colores completo que va del rojo al violáceo, los luceros de los perros carecen de algunos de los receptores de luz que a nosotros nos permiten distinguir ciertos colores, en exclusivo el rojo y el verde. Pero sí son capaces de distinguir el amarillo y el azur.
Las diferentes longitudes de onda de la luz se traducen en colores distintos en el sistema visual de un animal. El de hacia lo alto corresponde a la horizonte humana, y el de debajo a la de un perro. Hacia lo alto: iStock/Getty Images Plus via Getty Images. Debajo: esa misma imagen procesada por la Dog Vision Image Processing Tool, de András Péter.
Lo que vemos como rojo o naranja, para un perro puede ser una sombra de tono cobrizo claro. Para mi perro Sparky, una pelota color naranja intenso sobre el césped verde podría ser una pelota cobrizo claro situada sobre un césped de tonalidad igualmente parduzca. Sin bloqueo, es probable que su pelota color azur intenso sí que la apreciemos de forma similar. Existe una utensilio online que nos permite comprobar cómo vería nuestro perro una determinada imagen.
Los animales no pueden conversar para explicar cómo ven, pero para evaluar su visión los investigadores no tuvieron viejo dificultad en entrenar a perros para que tocaran con el hocico discos de colores que se iluminaban. Seguidamente entrenaron a los perros para que tocaran el disco que era de un color diverso al resto. Cuando estos perros, aceptablemente entrenados, dejaron de memorizar qué discos tenían que presionar, los científicos dedujeron que en ese punto ya no eran capaces de distinguir las diferencias entre colores. Estos experimentos, adicionalmente, demostraron que los perros sólo podían distinguir el amarillo y el azur.
Las retinas de los seres humanos, situadas en la parte posterior de nuestros globos oculares, poseen tres tipos distintos de células con forma de cono que son las responsables de que podamos distinguir los distintos colores que vemos. Pero cuando los científicos usaron una técnica denominada electrorretinografía para determinar cómo reaccionaban a la luz los luceros de los perros, descubrieron que éstos disponen de un número último de estos receptores cónicos.
La luz llega hasta la parte posterior del espacio óptico, que la percibe gracias a los bastoncillos y conos. Éstos envían señales visuales al cerebro. iStock/Getty Images Plus via Getty Images
Pero no es sólo que los perros vean menos colores que nosotros; probablemente igualmente vean con menos legitimidad. Los disección demuestran que tanto la estructura como el propio funcionamiento de su ojo hacen que vean más borrosos los objetos situados a cierta distancia. Mientras que para una persona una visión perfecta tiene un valencia 20/20, la visión típica de los perros ronda el 20/75. Eso significa que lo que una persona con una visión natural puede ver con legitimidad desde 75 metros, para verlo igual el perro debe estar a 20. Sin bloqueo, como los perros no leen el informe, esta último agudeza visual no afecta a su vida.
Probablemente haya una gran diferencia entre razas en lo que se refiere a la capacidad visual de los perros. En lo que respecta a la caza, por ejemplo, los criadores han seleccionado a lo dilatado de los abriles a perros como los galgos ingleses por tener mejor horizonte que otras razas como los bulldogs.
Pero la cuestión se complica aún más. Mientras que a las personas nos cuesta ver con legitimidad cuando hay poca luz, los investigadores creen que los perros pueden ver igual de aceptablemente durante el ocaso o el amanecer que durante una mañana luminosa. Esto se debe a que, comparadas con las de los humanos, las retinas de los perros poseen un viejo porcentaje y una viejo variedad de otro tipo de receptor visual. Se comercio de los bastoncillos, llamados así conveniente a su forma, y que en condiciones de poca luz funcionan mejor que las células cónicas.
Por otro banda, los perros poseen una capa de tejido reflectante en la parte posterior de los luceros que les ayuda a ver mejor cuando hay poca luz. Se comercio del tapetum lucidum, que funciona como si fuera un espejo y recoge y concentra la luz adecuado para ayudarles a ver cuando está confuso. Es este tapetum lucidum lo que hace que los perros y otros mamíferos tengan ese refleja brillante en los luceros cuando por la oscuridad les apuntamos a la cara con una linterna o intentamos sacarles una foto con flash.
Los perros poseen el mismo tipo de visión que muchos otros animales, entre los que se incluyen los gatos y los zorros. Los investigadores creen que para este tipo de depredadores es importante detectar los movimientos de sus presas durante la oscuridad, y por este motivo su visión evolucionó de este modo. Al igual que muchos otros mamíferos, los perros desarrollaron la capacidad de inquirir comida y de cazar durante el crepúsculo o en condiciones de poca luz, lo que fue en detrimento de su capacidad de distinguir una viejo variedad de colores. Se comercio de poco que la mayoría de pájaros, reptiles y primates sí puede hacer. Los seres humanos, en cambio, no evolucionamos para estar activos durante la oscuridad, por lo que conservamos nuestra capacidad para distinguir muchos colores así como nuestra visión nítida.
Imagen de border collie con su mamotreto RTVE.es
Antaño de comprobar misericordia por los perros porque no son capaces de distinguir todos los colores del meta iris, pensemos en que algunos de sus otros sentidos están mucho más desarrollados que los nuestros. Son capaces de percibir los sonidos agudos desde mucho más remotamente que nosotros, y su sagacidad es muchísimo más potente.
Aunque Sparky pueda no ser capaz de distinguir fácilmente un mamotreto naranja sobre el césped, sin duda puede olerlo y encontrarlo fácilmente cuando quiera.
Nancy Dreschel, Associate Teaching Professor of Small Animal Science, Penn State. Lea el artículo llamativo.
