A raíz del fallecimiento de la esposa del médico forense José Cabrera, colaborador de varios programas de televisión, se ha vuelto a musitar del aventura de homicidio por atragantamiento. Desde VerificaRTVE te explicamos las formas más comunes y las maniobras y actuaciones recomendadas para aventajar un percance como ese.
El atragantamiento ocurre cuando un objeto extraño se introduce en la cuello o la tráquea y bloquea las vías respiratorias y, por consiguiente, el flujo del salero. Puede ocurrir al tragar un alimento o un objeto pequeño de forma accidental o incluso puede darse con la propia saliva. El fallecimiento de la esposa del forense José Cabrera ha sido uno de los casos más recientes en España.
Las causas principales
Los niños (sobre todo en la franja de uno a seis primaveras de permanencia) y los ancianos son los colectivos más afectados por atragantamientos. En los tres primeros primaveras de vida, las muertes por atragantamiento se producen por la ingesta de cuerpos extraños como monedas (62%), juguetes (10%) o joyas y baterías (7%), como te explica el software de TVE Mejor Contigo (min. 1:10). Estas últimas son peligrosas, sobre todo las pilas de retoño integradas en aparatos electrónicos, ya que pueden llevárselas a la boca con anciano facilidad.
Los atragantamientos pueden registrarse como consecuencia de enfermedades neurológicas como la atrofia colateral amiotrófica (ELA), el Parkinson o el Alzheimer y de enfermedades psiquiátricas. Asimismo se producen adecuado a los trastornos y alteraciones propios del envejecimiento.
Cómo llevar a cabo en presencia de estos casos
Frente a un atragantamiento, la doctora de urgencias Nuria Marín recomienda pulsar al servicio de emergencias 112 (min 6.42). Explica que en el caso de que la persona siga tosiendo y hablando no hay que estorbarla. Si la persona presenta un aspecto de color azulado, recomienda darle cinco palmadas en los omóplatos. El doctor Javier Salas explica en RNE que hay que entender diferenciar entre un atragantamiento parcial y uno total (min 32.00). En el primer caso, las vías respiratorias no están totalmente obstruidas, hay ruido y tos y “respiración forzada”. En el segundo el afectado “no emite ningún ruido” y puede aparecer a vencer. Salas recomienda pulsar al 112, evaluar las obstrucciones y no interferir en la víctima cuando está tosiendo.
Juana Pespiñá, profesora del Área de Dispensario de la Universidad de Alicante, coincide en que hay que alentar a la persona a seguir tosiendo, comprobando en todo momento que no se deteriora la tos, y asimismo en que hay que dar cinco palmadas en los omóplatos (min 0.02). En el software La Aventura del Retener, Pespiñá afirma que si la persona queda inconsciente, hay que colocarla en el suelo con cuidado, pulsar al 112 y realizar maniobras de reanimación cardiopulmonar.
La maniobra de Heimlich
Esta técnica de primeros auxilios está basada en diversas compresiones abdominales con el objetivo de desobstruir el conducto respiratorio que está bloqueado por el atragantamiento. Es una maniobra en la que se alpargata a la persona afectada colocándose a su espalda, se la rodea con los brazos y se pone el puño de una mano por encima de su meollo, realizando compresiones rápidas en dirección a hacia lo alto desde el baúl.
Con estas compresiones rápidas se investigación provocar la expulsión del alimento u objeto que causa el atrangantamiento y bloquea la vía respiratoria. En este vídeo puedes ver un ejemplo de cómo practicar la maniobra de Heimlich (min 3:10) en personas adultas. En niños, esta técnica se realiza de modo distinta pero con el mismo objetivo: provocar la salida del cuerpo que está bloqueando la vía respiratoria.