Finlandia ganó a Croacia (94-86) gracias a una comportamiento renombrado de Lauri Markkanen, la segunda mejor marca del Eurobasket con 43 puntos.
Una exhibición renombrado del pívot Lauri Markkanen (43 puntos y 9 rebotes) liquidó a Croacia (94-86) y clasificó a la selección finlandesa para los cuartos de final del Eurobasket, en el que el próximo martes se cruzará en el camino de España con su hado en un excelente momento de forma.
El componente de los Cleveland Cavaliers será la principal amenaza para la selección española. Con su comportamiento superlativa en el Mercedes-Benz Arena de Berlín, Markkanen fijó un nuevo récord de puntos de un componente finlandés en un Eurobasket, Mundial y Juegos Olímpicos.
Su éxito en tiros de campo (66%) acabó con la resistor de Croacia, que aguantó hasta el zaguero cuarto gracias a una sobresaliente comportamiento de Bojan Bogdanovic (23 puntos).
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Finlandia arrancó el batalla con más energía. Guiada por su hado -autor de 17 puntos en el primer tiempo- y un inspirado Sasu Salin, componente del Lenovo Tenerife, desde el perímetro, el equipo nórdico firmó un parcial de 18-10 en los primeros siete minutos.
Paró el partido el técnico croata y su equipo reaccionó. Dario Saric, en la pintura, y Bojan Bogdanovic aprovecharon su superioridad física para castigar a la segunda pelotón finesa. Un parcial de 2-11 situó por delante a los balcánicos, de menos a más, tras los primeros 10 minutos.
En el segundo acto mandaron los ataques. Se vivió un intercambio de canastas atractivo para los espectadores. Finlandia seguía con su baloncesto vistoso, moviendo el balón rápido, buscando su oportunidad desde el perímetro y con Markkanen mandando bajo los aros.
Croacia aprovechaba la solidez de Saric y Bogdanovic, secundado en la dirección por un fiable Krunoslav Simon. Con el cojín del Anadolou Efes la selección balcánica encontraba la pausa que le faltó en los primeros compases del batalla, si proporcionadamente Finlandia con su éxito extranjero llegó al refrigerio con una mínima superioridad (45-43).
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Se impusieron las defensas en los primeros minutos de la reanudación y, en ese decorado, parecía que Croacia nadaba con poco más de tranquilidad (50-53, min.24) y con Bogdanovic como principal puntal ofensivo. Pero el 'coeficiente' Markkanen penalizó a los balcánicos.
Con su tiro desde el poste stop y su presencia en el rechazo, el gigantesco de los Clevaland Cavaliers sostenía a la selección nórdica, que afrontó el zaguero cuarto con una superioridad de dos puntos gracias a un palmeo sobre la claxon de su hado (67-65).
La igualdad se mantuvo en el zaguero acto. Bogdanovic, secundado por los triples de Smith y Ramljak, mantenía a flote al irregular equipo croata (77-77, min.36). Un parcial de 10-0 cimentado desde el perímetro impulsó a Finlandia a 2 minutos y 20 segundos para el final (87-77).
Un triple del mejor componente del partido a 28 segundos para el final sentenció el batalla (94-84). España ya sabe que para producirse a semifinales deberá controlar de cerca a Lauri Markkanen.
Finlandia 94-86 Croacia
Finlandia (20+25+22+27): Huff (3), Jantunen (3), Maxhuni (16), Salin (17), Markkanen (43) -cinco inicial-, Little (5), Koponen (-), Kantonen (5), Valtonen (-), Madsen (2), Seppala (-).
Croacia (21+22+22+21): Smith (17), Ramljak (3), Hezonja (9), Bogdanovic (23), Saric (12) -cinco inicial-, Simon (11), Matkovic (11), Mavra (-) y Zubac (0).
Árbitros: Saverio Lanzarin (Italia), Martins Kozlovskis (Letonia) y Lorenzo Baldini (Italia). Sin eliminados.
Incidencias: partido de los octavos de final disputado en el Mercedes-Benz Arena delante 6.904 espectadores.