El mejor articulación interior del campeonato reta a vida o asesinato a la Selección en un partido al que uno y otro equipos llegan con muchas dudas (20:45 horas).
España llega a la etapa final de Berlín tras sobrevenir rebaño cuatro de sus cinco partidos, pero aún con las dudas en la inicio que dejó la derrota en presencia de Bélgica. La Selección ya no tiene la calidad individual de ayer, pero en presencia de Turquía dejó mejores sensaciones y demostró que puede ser un equipo que dé un disgusto a cualquiera de los grandes favoritos a elevar el Eurobasket.
En Berlín tendrá que librar un gran pared para no salir fuera de la lucha por las medallas. Sabonis y Valanciunas amenazan a España, más aún posteriormente de las dos victorias de Lituania sobre la Selección en los amistosos de preparación: 77-82 en Las Palmas y 78-76 en Vilna. Dos duelos y dos derrotas, pero España compitió y quiere superar la única batalla que de verdad importa (20:45 horas).
Scariolo sabía que fuera el que fuera el rival de octavos sería uno de los mejores equipos del torneo. El Familia B era el de la asesinato y la presencia de Eslovenia, Alemania, Francia y Lituania vislumbraba un complicado cruce desde ayer de que comenzara el torneo. Al final, y tras una emocionante primera etapa, será el combinado lituano quien se mida a España este sábado a las 20:45 horas en un partido a vida o asesinato por el pase a cuartos de final y con el objetivo de seguir soñando con el Eurobasket.
Lituania ha sufrido, y mucho, para clasificarse para las eliminatorias. La selección entrenada por Kazys Maksvytis comenzó perdiendo sus tres primeros encuentros en presencia de Eslovenia, Francia y Alemania, pero consiguió el pase en el extremo momento tras sus victorias en presencia de Hungría y Bosnia. De estar al borde del talud a ser otra vez una de las candidatas a las medallas.
Domantas Sabonis y Jonas Valanciunas forman el considerado como mejor articulación interior del campeonato. Esta dupla es la veterano amenaza para España. Los dos NBA exigirán a los de Scariolo en defensa y en la pelea por el rechazo (38,8 de Lituania por los 34,4 de la selección española). Una batalla en la que Willy Hernangómez, líder indiscutible del equipo en la primera etapa, y el zagal Pradilla, una de las gratas sorpresas del campeonato y un buen defensor, tienen mucho que sostener.
Domantas Sabonis en el partido entre Lituania y Bosnia del Eurobasket
REUTERS
El hijo del mítico Arvydas Sabonis ha honrado a su patronímico y es ya toda una hado de la NBA. El deportista de Sacramento Kings ha sido dos veces All-Star y es uno de los mejores ala-pívots de la unión. Tras crecer en Málaga dio el brinco a EEUU donde se ha convertido en un deportista inteligente y capaz de intimidar a las defensas por su gran tiro exógeno. Sin secuestro, no ha mostrado su mejor traducción en este Eurobasket.
El ala-pívot lituano promedia 12 puntos y 7 rebotes, remotamente de los 18,4 puntos y 11,4 rebotes de su compañero en el articulación interior: Jonas Valanciunas. El pívot de 2,11 m es el segundo mejor reboteador del campeonato y es el líder de la parcela ataque de su selección seguido por Grigonis, escolta de Panathinaikos, que promedia 15,8 puntos.
El deportista de los New Orleans Pelicans se medirá en los tableros con un Willy Hernangómez que deberá confirmar su liderazgo en España. Y es que la defensa será primordial para frenar a Lituania. Hasta ahora los de Scariolo son la tercera mejor del campeonato y solo han promediado 73 puntos en contra. Sin secuestro, en presencia de el combinado de Maksvytis llegará el examen final que dirá si la Selección está para poco más o no.
Más que dos estrellas
Pero Lituania no es solo Sabonis y Valanciunas. Grigonis, Kuzminskas o Jokubaitis, pulvínulo del Barcelona, aseguran trabajo y puntos en las posiciones exteriores. Butkevicius y Brazdeikis son dos jugadores importantes en la rotación, con más de 20 minutos por partido, y que completan un pedrusco capaz de pelear con cualquier selección.
Las estadísticas entre España y Lituania están congruo parejas en casi todos los apartados menos en el porcentaje de puntería desde el tiro soberano. Ahí los de Scariolo pierden por 73,3% a 81,4% y es que la Selección debe mejorar, y mucho, para sumar puntos que pueden ser muy importantes en caso de un partido igualado.
Pero no solo España tiene dudas, Lituania igualmente. La selección de Maksvytis respiró aliviado por obtener el pase, pero perdió con los tres grandes equipos de su conjunto. Eso sí, Lituania tiene plantilla e historia para levantarse y dar un patada en la mesa. Tres medallas en los JJOO, el bronce en el Mundial de 2010 o el Eurobasket de 2013 están entre otros logros en su palmarés.