"Es una alegría poder retornar a estas celebraciones y desde hace semanas ya tenemos un amplio pandeo de cenas". Así afrontan estas fiestas en Tierra Astur, un camarilla de sidrerías asturiano donde sus reservas rozan el completo de cara al próximo fin de semana. Lo mismo sucede en el restaurante madrileño Mercado de la Reina, donde aseguran que sus reservas han subido este año un 70% y, adicionalmente, señalan que las cenas han empezado antaño que otros primaveras.
A posteriori de dos Navidades marcadas por las restricciones de la pandemia, las cenas de Navidad vuelven con ímpetu y los restaurantes perciben que la población tiene ganas de celebrar y reunirse de nuevo en grandes grupos. De hecho, en Mercado de la Reina los clientes se han anticipado más que otros primaveras. "Hay concurrencia que ha precoz su cena de Navidad por lo que pueda producirse", indica su responsable de comunicación.
Casi el 80% de los 7.500 restaurantes madrileños ya había servido sus primeras cenas de empresa en noviembre, según el postrer estudio sobre comidas y cenas navideñas de la Asociación Madrileña de Empresas de Restauración (AMER). En el caso de Navarra, los restaurantes ya han escaso el 100% de ocupación para el fin de semana del 15 al 17 de diciembre, según la Asociación de Hostelería y Turismo de esta comunidad. Así, a pesar de la inflación, el consumo parece ayudar su impulso en estas fechas.
Sin bloqueo, aunque los restaurantes de Madrid prevén facturar casi un 6% más que en 2019, antaño del coronavirus, el sector en normal se muestra cauteloso y está irresoluto de lo que pueda ocurrir a partir del eclosión de 2023. "Vamos a ir viendo con qué talante sale la concurrencia de estas fiestas, pero estamos preocupados por enero y febrero y cómo estarán los precios", señala el director de comunicación de Tierra Astur.
Vuelven "con fuerza y energía" y una veterano prelación
"Sin duda, las cenas han vuelto y lo han hecho con fuerza y energía", nos cuenta José Luis Yzuel, presidente de Hostelería de España. Se muestran optimistas porque notan que incluso vuelven otro tipo de celebraciones que ya se estaban popularizando desde hace un par de primaveras: "No solo son las cenas de compañeros de empresa, sino incluso las de amigos o compañeros de estadio".
Este impulso incluso lo han notado en Mercado de la Reina, situado en el centro de Madrid. “Las reservas han aumentado entre un 70% y un 80% respecto al año pasado”, explica a RTVE.es Raúl Gómez Carmona, socio y responsable de comunicación de este restaurante. Para él, hay matices que han acentuado este impulso, como el hecho de que muchos clientes han reservado con veterano prelación: "Nuestros grupos de Navidad ya comenzaron la semana del 10 de noviembre".
“"Ya no hay restricciones y viene concurrencia pidiendo mesas de 45 o 60 personas"“
Por otra parte, percibe que hay ganas de celebrar grandes cenas luego de dos primaveras con fiestas marcadas por la pandemia: "Ya no hay restricciones y viene concurrencia pidiendo mesas de 45 o 60 personas. De hecho, tenemos grupos que repiten y hacen dos cenas, una en noviembre y otra en diciembre". Como nos explican, los días fuertes comienzan a la reverso del puente de la Constitución y duran hasta Nochevieja, un periodo en el que ya tienen todo reservado: "Desde el 10 de noviembre hasta el 21 de diciembre vamos a estar completos, no tenemos mesas libres".
Según el postrer Estudio de Perspectivas Económicas sobre las Comidas/Cenas de Empresa Navideñas de AMER, para el 61,7% de los restaurantes madrileños las comidas y cenas de empresa en Navidad empiezan en la última semana de noviembre. El menú medio está entre 30 y 50 euros y, adicionalmente, en el caso de Madrid, las reservas de empresas y grupos se realizan con una prelación media de 25 días.
"Tenemos más reservas que el año pasado y estamos un poco sorprendidos porque pensábamos que la inestabilidad económica iba a cargar el consumo general en Madrid, pero vemos que se está manteniendo, lo que es una gran mensaje", señala a RTVE.es Juan José Blardony, director normal de la asociación Hostelería de Madrid, que recuerda que los ciudadanos dedican uno de cada tres euros de su renta adecuado a su sector, según sus datos.
En la ciudad de Madrid hay 19.500 establecimientos, una signo que alcanza los 30.000 si se tiene en cuenta toda la comunidad, según nos cuenta. En una averiguación flamante realizada por esta asociación, tres de cada cuatro empresas cree que la campaña navideña este año va a ser buena o muy buena y prevén que su facturación aumente entre un 5% y un 15%. En el caso concreto de Madrid, adicionalmente, estará impulsada por la venida de turistas.
Optimismo generalizado, pero preocupación por la cuesta de enero
Esta tendencia incluso se aprecia en otros restaurantes del país. "Este año está siendo una alegría poder retornar a contar con estas celebraciones", cuenta Juan Carlos Martínez, director de comunicación de Tierra Astur, un camarilla de sidrerías asturiano. Por otra parte, ven que hay clientes que se suman a última hora. "Este año, te dicen que van a ser 50 y acaban siendo 70 personas". Este camarilla tiene varios locales en centro de Asturias, Avilés, Gijón y Oviedo y organiza cenas muy centradas en la cocina circunscrito y para grupos desde 10 hasta 250 personas.
En su caso, estas son fechas en las que alternan cenas de empresa, de amigos y familiares, y se produce un retorno de la población asturiana, sobre todo desde Navidad a Fin de Año. "El fin de semana del 15 al 17 de diciembre lo tenemos satisfecho, omitido mesas pequeñas de 10 y 15 personas", nos cuenta Martínez.
No obstante, incluso recuerda que este año diciembre “se estrecha” por cómo está distribuido el calendario. El puente de la Constitución, Navidad y Nochevieja coinciden con sábados, un día que suele ser el más potente de la semana y que este año, por ser festivos, no los trabajan y pierden esa colecta. "No sabemos cuál será la saldo final de diciembre porque al desaparecer estos sábados de facturación es posible que no lleguemos a cifras de 2019", señala el presidente de Hostelería de España.
“"Estamos preocupados porque enero y febrero son siempre meses malos y creemos que este año van a ser proporcionado peores porque el faltriquera de los clientes ya está muy afectado"“
Por otra parte, aunque tienen el foco puesto en diciembre, están pendientes de cómo será la cuesta de enero de 2023. "Estamos preocupados porque enero y febrero son siempre meses malos y creemos que este año van a ser proporcionado peores porque el faltriquera de los clientes ya está muy afectado", confiesa el director de comunicación de Tierra Astur.
Una subida de precios "mediano" en presencia de la inflación
Diciembre es un mes esencia para la hostelería y, a pesar del encarecimiento de la vida, muchos locales se muestran sorprendidos por el hecho de que no está lastrando el consumo. Desde el sector admiten que han tenido que subir los precios de su carta como consecuencia del encarecimiento de alimentos y energía, pero dicen que lo han hecho "lo exiguo posible" para que no peso la demanda.
“"Hemos subido un euro el menú y hemos sido sensibles al faltriquera de nuestro cliente, que incluso ha notado un incremento de precios en otros aspectos"“
Uno de ellos es Mercado de la Reina, donde su responsable de comunicación asegura que "hemos subido un euro el menú y hemos sido sensibles al faltriquera de nuestro cliente, que incluso ha notado un incremento de precios en otros aspectos". Igualmente han incrementado levemente los precios en Tierra Astur, donde reconocen que "estamos muy contentos por la acogida, pero muy cautelosos a la hora de tocar precios".
Según el director normal de Hostelería Madrid, el sector ha intentado "tener" mientras la inflación ha escaso el doble dígito en meses como agosto, cuando llegó al 10,5%. Mientras, "la hostelería ha tenido una subida de precios moderada rodeando del 5%", explica, pero actualmente, con el IPC en el 6,8% (según el circunstancia precoz del INE para noviembre), entreambos incrementos están más alineados. Por otra parte, recuerda que los clientes hacen las reservas sabiendo lo que van a desembolsar y que "la cena de Navidad tiene un ticket que no es el del menú diario y ronda entre 30 y 50 euros aproximadamente".
En este contexto, entre el optimismo y la incertidumbre, el sector está enfocado en las ventas de diciembre, pero incluso mira de reojo a cómo será la inauguración de 2023 desde el punto de perspectiva del consumo. "Ahí es donde tenemos puesto ahora el ojo", señala el director de comunicación de Tierra Astur, "y vamos a ver cómo se desarrollan las cosas en los próximos meses".