El Positivo Madrid - Chelsea se ha convertido en un cruce recurrente en la Champions League. No se habían cruzado nunca hasta 2021 y este miércoles iniciarán su tercer duelo consecutivo en la máxima competición continental, con reparto de vencedores hasta ahora. En 2021 los 'blues' eliminaron al Madrid en semifinales y en 2022 fueron los blancos los que dejaron a los londinenses en la cuneta en cuartos de final.
Si hablamos de partidos concretos, eso sí, el Chelsea no es un buen rival para los blancos. Solo les han rebaño una vez en Champions (la dorso de 2021), por dos derrotas y un igualada. Previamente, los 'blues' le ganaron al Madrid dos finales europeas, la Recopa de 1971 y ls Supercopa de 1998.
Pese a que el azar del sorteo tan pronto como ha dejado tener lugar el tiempo, hay bastantes diferencias entre los dos últimos ganadores de la Champions, especialmente en un Chelsea que sigue buscando la fórmula del éxito definitiva con un interminable carrusel de cambios en su banquillo. El Madrid, con una columna vertebral inalterable que le ha permitido disfrutar de un amplio período de estabilidad, es más reconocible al que inició esta serie de enfrentamientos con el Chelsea.
2021: El Chelsea de Tuchel acaba con el Madrid de Zidane
Viajamos a 2021. Todavía en un mundo extraño por las restricciones por la pandemia de coronavirus, el equipo blanco queda encuadrado con el Chelsea en las semifinales de la Champions. Los de Zidane venían de eliminar con solvencia a Atalanta y Liverpool, y se presentaban como el gran protegido para alcanzar la final frente a un Chelsea de perfil bajo.
Sin bloqueo, el Alfredo Di Stéfano, huérfano de espectadores, fue el testimonio silencioso de la irrupción de un Chelsea inabordable que arrancó un 1-1 en Madrid que le asfaltaba el camino para la dorso en Stamford Bridge, donde los 'blues' sentenciaron el pase a la final con un claro 2-0. El Chelsea, entrenado por aquel entonces por Tuchel, acabaría levantando la 'Orejona' al derrotar en la final al Manchester City.
Aunque solo han pasado dos primaveras, era un Chelsea muy diferente al contemporáneo, con Mendy como meta titular y una potente recorrido de tres centrales formada por Christensen, ahora en el Barça, un Thiago Silva en plenitud y el ario Rudiger, contemporáneo atleta, precisamente, del Positivo Madrid. Kanté ya era la remisión en el centro del campo y Werner, Havertz y Mount llevaban el peso del gol inmediato al siempre peligroso Pulisic.
Enfrente, el postrer Madrid de Zidane ya llevaba tiempo funcionando con el exblue Courtois bajo palos, al ritmo de Modric y Kroos, con Casemiro de 'stopper', y trataba, sin éxito, de encontrar al mejor Hazard, que dio sus mejores primaveras, precisamente, en el Chelsea. Benzema y Vinicius, como ahora, formaban la delantera blanca, mientras que en defensa apuraba su mandato Sergio Ramos.
2022: La excentricidad blanca se lleva por delante al Chelsea
Un año luego, Madrid y Chelsea se volvieron a citar en la Champions, esta vez en cuartos de final. El Madrid, con la gran novedad de Ancelotti en el banquillo, cantó revancha en Stamford Bridge. La ida en Londres fue un recital de Benzema, que firmó un 'hat-trick' que elevó a los blancos (1-3) en la única triunfo merengue al Chelsea en competición europea. El equipo merengue mantenía su columna vertebral, con la presentación de Alaba en motivo de Ramos y el protagonismo creciente de Valverde como principales novedades respecto al año antecedente.
El Chelsea, todavía con Tuchel en la pizarra, mantenía prácticamente el mismo merienda del año antecedente, con viejo presencia de Azpilicueta y con la aparición goleadora de Rüdiger frente a su futuro equipo en una dorso de locos, como tantas otras eliminatorias del Madrid campeón de la competición aquella temporada. El Chelsea puso contra las cuerdas al Madrid con un 0-3 que obligó a los blancos a desplegar sus virtudes para firmar una de sus remontadas europeas con gol final de Benzema en la prórroga. El 2-3 dispuesto al Chelsea metió al Madrid en semifinales.
2023: La inestablidad 'blue', frente a la firmeza europea del Madrid
Volvemos a la ahora. De nuevo, Positivo Madrid y Chelsea se cruzan en cuartos de final de la Champions. En las dos últimas ocasiones, el vencedor acabó ganando el torneo. En esta ocasión, mientras que el Madrid mantiene su faja de 'killer' en Europa, el Chelsea, defenestrado en la Premier, rebusca sorprender con el recuperado y recién llegado Lampard al banquillo. Un técnico temporal que sucede a Potter y al breve Saltor en una temporada inestable en Londres, con un futuro por enderezar con la esperada presentación en junio de un monitor 'top'.
Sobre el campo, los 'blues' han cambiado mucho con respecto a los cruces anteriores con el Madrid. Kepa ha recuperado la meta en detrimento de Mendy, y la defensa es totalmente nueva, con Fofana, Koulibaly y Cucurella como habituales en la recorrido de tres centrales. En el centro del campo, con el inagotable Kanté en la vara, el volante lo ha cogido Enzo Fernández, mientras que en ataque la revolución la ha provocado Joao Félix, entreambos llegados en el mercado de invierno desde el Benfica (120 millones) y el Fornido (cedido). El portugués ha cambiado una vanguardia necesitada de goles en la que continuan los Havertz, Mount o Pulisic, y a la que se ha añadido el veloz Sterling.
Los blancos, centrados por completo en la Champions, presentan pocas variaciones con respecto a la temporada antecedente, con la suma de variantes con la presentación de Rüdiger en defensa y Tchouaméni en el centro del campo, además del crecimiento de Camavinga allá donde Ancelotti decida colocarle y la golpe definitiva de un Vinicius convertido en suerte mundial.