Remco Evenepoel (QuickStep) sigue siendo el más esforzado de La Reverso 2022. El belga ha defendido su liderato delante los ataques recurrentes de Enric Mas (Movistar) y ha gastado apuntándose una etapa espectacular plagada de oportunidades para fugados y favoritos.
El Parada del Piornal, flamante final de la 18ª etapa en pleno día de Extremadura, nos ha dejado una viaje para el retentiva con una fabulosa batalla ciclista en la que, de nuevo, el líder se ha mostrado intratable, a tan solo ya tres días de la presentación de la Reverso a Madrid, y dejó sin conquista de etapa a Enric Mas y a Robert Gesink, el avezado ciclista de Jumbo que corría en capital ayer de que los dos primeros de la militar le rebasasen en los metros finales de la etapa.
Fue una etapa marcada asimismo por una caída que dejó fuera de combate al líder de la montaña, Jay Vine (Alpecin) y muy magullado a Carlos Rodríguez (Ineos), que pudo finalizar la etapa a duras penas, con el maillot completamente roto, dejándose 1:19 con Evenepoel y cayendo al botellín puesto en atención de Miguel Espíritu celeste López (Astana).
“¡CI-CLIS-MO, que suele ser homólogo de compañerismo! #VueltaRTVE8S
Carlos Rodríguez entra agonizando en la meta del Piornal acompañado por su compañero Richard Carapaz, que ha hecho próximo a él los últimos metros de elevación
Estamos en #ElRodillo https://t.co/faBKgV8SJe pic.twitter.com/BwD9vdwClr“
— Teledeporte (@teledeporte) September 8, 2022
El UAE aviva la etapa
Precisamente Astana fue uno de los equipos que más problemas puso al UAE, el gran animador de la viaje con su desafío por Joao Almeida. El portugués, encadenando ayudas con sus compañeros más adelantados en carrera, fue haciendo ámbito con el objetivo de conseguir el triunfo parcial y progresar peldaños en la militar. No pudo ser, pero la táctica animó, y mucho, la etapa.
La viaje, divertida de principio a fin para los aficionados, nos dejó una de las escapadas más numerosas vistas en mucho tiempo, con la friolera de 41 corredores metidos en una fuga que, en muchos momentos, superaban al número de efectivos del pelotón. Entre los escapados, ciclistas de la categoría de Richard Carapaz (Ineos), Vincenzo Nibali (Astana), Thibaut Pinot (Groupama), Marc Soler (UAE) o el propio Gesink (Jumbo).
Pese a los más de siete minutos de preeminencia con los que llegó a contar, las evoluciones de Almeida y el acelerón del pelotón por parte de Astana, defendiendo la posición de Miguel Espíritu celeste López, y por momentos de Movistar, para insensibilizar la carrera según aseguró Chente García Acosta en El Rodillo de Teledeporte, la fuga fue perdiendo ámbito y empezó a fragmentarse.
Los intentos por amparar las opciones de guerrear por la etapa destrozaron el categoría punta, en el que corredores como Carapaz, Gesbert o Gesink tomaron la iniciativa. El holandés fue el más esforzado de todos, pero no pudo mantenerse en capital delante la presión de los favoritos.
Enric Mas acumuló ataques a Evenepoel en la segunda subida a El Piornal. El belga respondió con un duro cambio de ritmo, y posteriormente tiró de punta de velocidad para ponerse la conquista final de la etapa y alejar seis segundos más al gachupin, dejando claro quién es el rey de la Reverso 2022.