"Se proxenetismo de la primera investigación en pacientes con tumores que no presentaban una sospecha clínica", celebran los expertos.
La situación precoz del cáncer es una de las claves para su tratamiento. Generalmente, un dictamen temprano se puede conseguir, o aceptablemente a partir del agradecimiento de signos y síntomas iniciales, lo que no es muy frecuente, o aceptablemente a través de los sistemas de cribado, los cuales, lamentablemente, no abarcan a todos los tipos de tumores. No obstante, esto puede estar cerca de cambiar, una nueva investigación ha libre la vía a la detección de la enfermedad a través de un simple estudio de linaje.
A posteriori del escándalo de Theranos, que se pueda alcanzar a diagnosticar el cáncer con un sencillo reventón puede parecer una utopía, pero lo cierto es que la evidencia científica, esta vez, sí avala la premisa. Detrás de este luminosidad de esperanza para la oncología médica está el estudio Pathfinder, llevado a término por profesionales del Instancia Sloon Kettering Cancer Center (MSKCC) de Nueva York (Estados Unidos), y cuyos resultados han sido presentados en el congreso de la Sociedad Europea de Oncología (ESMO).
"La importancia fundamental de este estudio es que se proxenetismo de la primera investigación en pacientes con tumores aún no diagnosticados y que no presentaban una sospecha clínica, ya que estudios previos habían demostrado validez en pacientes ya diagnosticados", señala Mónica Huevería, secretaria científica de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y oncóloga en el Hospital Clínico San Carlos de Madrid.
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Para su mejora, los profesionales tomaron muestras de linaje de 6.621 participantes, todos ellos mayores de 50 primaveras y divididos en dos cohortes: una de ellas con pacientes de peligro, que incluía personas con un historial previo de cáncer, fumadores y circunstancias familiares; y una segunda con voluntarios sin estas contingencias.
Para 6.529 participantes, es afirmar, muy cerca del 99%, la prueba fue negativa. En cambio, 92 de ellos dieron positivo (un 1,4%). Tras los exámenes pertinentes, sólo se detectó cáncer en 35 de ellos.
Una escazes imperiosa
"Desde la comunidad médica recibimos noticiario como estas con mucha esperanza", valora Rafael López, patrón del servicio de Oncología Médica del Engorroso Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela y presidente de la Fundación para la Excelencia y la Calidad de la Oncología (ECO). "Es un gran paso delante en una escazes imperiosa que tenemos como sociedad, que es la de diagnosticar tempranamente el cáncer".
Esta enfermedad es una de las principales causas de morbi-mortalidad en el mundo. La International Agency for Research on Cancer estima que, en el año 2020, se diagnosticaron aproximadamente 18,1 millones de casos nuevos de cáncer en el mundo. El problema, encima, es que es una efectividad en expansión, la misma institución calcula que llegaremos, en 2040, a los 27 millones.
Por eso, contar con herramientas de detección temprana, como señala López, es un armamento muy valiosa en la lucha. Actualmente, son pocos los tipos de cáncer que cuentan con cribado. Tan sólo tienen los de mama, cuello de seno, próstata y colorrectal.
De hecho, el estudio Pathfinder logró advertir varios tipos de cáncer diferentes a estos. Concretamente, localizó de mama, hígado, pulmón, colon, endometrio, ovario, páncreas y hematológicos. "Creo que lo emocionante de este nuevo concepto es que se aplica a muchos de los cánceres para los que no tenemos ninguna prueba standard", celebraba al respecto Deb Scharg, la autora principal del estudio y cuyas declaraciones en el evento han sido recogidas por The Guardian.
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Es cierto. Ya no es que con un sencillo estudio se logre detectar cáncer, igualmente está el hecho de que se llegue a predecir dónde está el tumor. Para muchos, la pregunta del millón debe ser: ¿cómo se puede conseguir todo esto?
"Desde hace relativamente pocos primaveras, sobre todo en esta última lapso, tenemos conocimiento de que tanto las células sanas como las cancerosas secretan o desechan trozos de material hereditario a la linaje (ADN)", dilucida López. Esto forma parte del proceso natural de crecimiento y asesinato de las células y, como detalla el oncólogo, a día de hoy, tecnologías como la aplicada en el estudio son capaces de encontrar el ADN que se ha separado del ADN tumoral, cuantificarlo y ver qué características tiene.
Concretamente, la investigación Pathfinder se hizo aplicando la prueba de linaje Galleri, que, como avanza el versado en oncología, está a la aplazamiento de los resultados de su aplicación en otro gran estudio, en este caso desarrollado por el Servicio Franquista de Vigor (NHS, por sus siglas en inglés) de Inglaterra y que cuenta con la décimo de 165.0000 personas.
El problema de la sensibilidad
Está por ver, pues, cuáles son dichos resultados futuros. De momento, en este contemporáneo, a la buena nueva se contraponen algunos problemas. Por un banda, está el hecho de que este tipo de técnica siempre será más sensible cuanto maduro ADN tumoral circulante derivado del tumor haya en linaje, es afirmar, cuanto más descubierta esté la enfermedad. "Es una cuestión de sensibilidad", detalla López. En el estudio, tan sólo 14 de los cánceres fueron detectados en etapas precoces.
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"Aunque los resultados son alentadores, es necesaria una maduro investigación para fijar parámetros como la sensibilidad y especificidad de la prueba", coincide Huevería, que igualmente señala al problema de los falsos positivos de la investigación. "Hay que perfeccionarlo para alcanzar al punto que nos permita detectar a los pacientes con tumores tempranos sin someter a pruebas diagnósticas innecesarias a aquellos que no presentan enfermedades oncológicas".
La propia investigadora del estudio ha agradecido en el congreso el hecho "preocupante" del stop índice de falsos positivos obtenidos. "Estamos trabajando para mejorar la especificidad y el valía positivo". López, por su parte, encuentra "deductivo" lo sucedido con esos errores: "Es que estamos frente a los inicios de una nueva forma de hacer medicina y todo hay que mirarlo con cautela porque son resultados muy preliminares y, por desgracia, no se pueden ni se deben aplicar a la clínica habitual o al día a día".
De momento, para el versado oncólogo, lo que hay que hacer respecto al cáncer es continuar, en todos sus aspectos: "Continuar con los métodos tradicionales de cribado, de screening de cáncer, que en España, generalmente, están muy aceptablemente organizados y continuar seguir investigando para que algún día lleguemos a cubrir la escazes total de la detección precoz del cáncer".