Según las estimaciones, el 25% de la población mundial se alimenta principalmente de arroz, poco que obedece, en gran medida, adecuado a la dificultad de alcanzar a otros alimentos. Existen otras razones: este cereal puede cultivarse de guisa sencilla en una gran variedad de lugares, y contiene un elevado porcentaje de carbohidratos. Encima, incorpora proteínas de viable digestión, principalmente del montón B y minerales. Como ves, suna larga relación de ventajas, pero incluso tiene un importante débito: la carencia de vitamina A.
La equivocación de vitamina A no supone, ni de remotamente, un problema pequeño. Una deficiencia en esta vitamina provoca graves género para la salubridad, especialmente en los niños, siendo una de las principales consecuencias un debilidad del sistema inmune que provoca problemas en la tino. Cada año, aproximadamente de medio millón de niños en el mundo se quedan ciegos a causa de la deficiencia de esta vitamina fundamental para la formación de rodopsina, un pigmento fotorreceptor presente en la retina.
El "Golden Rice" o arroz dorado
¿Qué puede hacer la ciencia para ocultar este problema? La respuesta reside en la estampación genética. Gracias a ella, es posible incorporar al arroz vitamina A procedente de alimentos con el maíz o las zanahorias, cuyos betacarotenos no solo son los causantes de su característico color anaranjado, sino que incluso son precursores de la vitamina A.
Este arroz modificado genéticamente recibe el nombre de ”Golden rice”, o arroz dorado, y una sola taza de él es suficiente para cubrir el 60% de las micción diarias de vitamina A en niños. Y más cosas buenas. El pasado año, fue suficiente el cultivo comercial en Filipinas de este arroz expedito de documento. Un paso más en un proceso que debe advenir incluso por una distribución más completo y una estatuto que permita su cultivo en otros muchos países donde el débito de vitamina A supone un enfermo problema.
Si quieres memorizar más cómo la estampación genética del arroz y de otras plantas permite hacer del mundo un oficio mejor, ¡no te pierdas la sección completa de Helena González-Burón en ‘Recorrido Laika’!